토니 멜렌데즈(Tony Melendes)의 이야기 > 말씀 묵상

두 팔 없이 두 발로만 기타를 연주하는 토니 멜렌데즈(Tony Melendes)의 이야기입니다.

그는 1962년 중미 니콰라과에서 태어났습니다. 그는 불행히도 두 팔이 없는 장애인으로 태어 났습니다.  

그의 어머니가 그를 임신했을 때 입덧이 심해 입덧 완화제 탈리도파민이란 약을 복용했기 때문이라고 했습니다. 

그는 두 팔 없이 살다보니 주위의 따가운 시선과 냉대를 받으면서 살았습니다. 

아들의 장래를 걱정한 아버지는 미국으로 이주했고, 이것이 토니에게는 인생의 전환점이 되었습니다.

토니는 16세때 우연히 기타를 잡게 되었는데, 그는 이내 기타에 빠져들게 되면서 기타를 통해 자신의 삶의 이유를 찾게 되었습니다.

팔도 없는 장애인이 두손으로도 힘든 기타 연주를 발가락으로 기타를 치겠다는 토니의 가상한 발상은 주위를 놀라게 했습니다. 

그는 주의사람들의 부정적인 말에 동요되지 않고, 꿋꿋하게 발가락만 사용해 기타 연주를 연습했고, 누구의 도움도 없이 스스로 악보 보는 법을 익히고 코드(code)잡는 법을 연구했습니다. 

짧은 발가락으로 코드를 잡는 것과 튕기는 작업은 쉬운 일이 아니였기에 발가락이 부르트고 갈라지고 피가 나고 굳은살이 베기기를  무한 반복하면서 토니의 기타 연주 실력도 나날이 성장했습니다.

자신감을 얻은 토니는 때와 장소를 가리지 않고 발가락으로 기타를 연주해 수많은 사람들에게 놀라움과 함께 감동을 선사했습니다.

토니의 꿈은 "희망을 잃은 이들에게 다시 한번 도전할 수 있는 용기를 주는것''이었고, 토니의 목표는 자신이  졸업한 미조리주 초등학교에서 자신처럼 고난과 역경을 겪고 있는 어린이들에게 꿈과 희망을 전하는 것이었습니다.

그러던 그때 1987년 9월15일,  교황 요한 바오로 2세가 L.A를 방문하게 되었습니다. 

이때 그의 연주 실력에 감동된 시민들이 교황 앞에서 토니가 연주할 수 있도록 주선 하였습니다.

토니가 교황 앞에서 기타를 두발로 연주하자 장내는 그의 연주 실력에 감동과 환희에 젖었고, 교황은 연주가 끝나자 의자에서 내려와 토니를 껴안고 격려와 찬사를 아끼지 않았습니다. 

토니의 실력과 명성이 날로 높아졌고 재능있는 작곡가로 인정받았고, 1989년 첫 앨범으로 ''Never Be the Same''을 발표해 Cashbox 잡지사와 카스펠 음악협회로부터 그해 최고 신인 아티스트(Artist) 후보에 오르기도 했습니다. 

그는 어느 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

“여러분, 여러분 모두는 항상 기적을 누리고 있습니다. 여러분에게 두 팔이 있다는 것이 기적이고, 그 팔을 움직일 수 있다는 것 또한 기적입니다. 저에게는 없는 기적을 여러분들은 매일 매시간  마음껏 기적을 행할 수 있습니다. 

그러므로 여러분은 할 수 없다는 말은 하지 마십시오. 여러분은 엄청나게 많은 일을 할 수 있는 능력이 있기 때문입니다.” 

토니는 두 팔 없이 장애로 태어난 것에 대해 원망하거나 좌절하며 인생을 낭비하지 않았고, 자신의 꿈을 성취하기 위해 엄청난 피와 땀과 눈물을 흘렸습니다.

눈앞의 현상만 보고 걱정과 두려움에 싸여있으면 마음의 병만 생길뿐 입니다. 우리의 든든한 빽이신 선하신 하나님을 믿고 의지하며 긍정적인 생각을 가져야 합니다.  

모든 것을 합력하여 선을 이루시는 하나님을 붙잡고 긍정적인 사람이 되어야 자신도 행복하고 남도 행복하게 할 수 있습니다.

마음의 힘과 생각의 힘과 말의 힘은 실로 대단합니다. 환경과 현실에 피동되어 살면 우물안의 개구리 같이 자기 울타리에서 벗어날 수 없습니다.

이 모든것으로 부터 벗어나게 만들어 주시는 이는 오직 구세주 예수 그리스도입니다.

인간이 구세주 예수님을 만나게 되면 모든것이 새롭게 변화 됩니다.

인생의 모든 문제를 시원하게 해결해 주시는 이는 오직 예수님 한분 뿐입니다. 구주 예수님을 만난 사람들은 날마다 할렐루야를 부르며 기쁨과 감격속에 감사와 사랑으로 가득한 삶을 살게됩니다.

샬롬 ~!!
모든 문제를 시원하게 해결해 주시는 예수님과 함께 어떤 현실 환경속에서도 기쁨과 감사와 소망과 행복이 가득 하시길 기도드립니다.